Peter Demuynck combineert zijn job als CCO en chief strategy & innovation bij Montea met de vzw Kampenhoeve, een project voor jongeren met mentale problemen. Berglopen helpt om zijn eigen mentale en fysieke gezondheid in balans te houden.
De vzw Kampenhoeve in Kampenhout werd 13 jaar geleden opgericht door Peter Demuynck en zijn echtgenote. “Dat sociale zit in mijn dna. We wilden sociaal iets doen en via vrienden zijn we gestart met een therapie met dieren in de natuur. Paarden en ezels helpen de kinderen met zware mentale of fysieke beperkingen of een emotionele problematiek”, aldus Peter Demuynck. “We worden hier op de Kampenhoeve geconfronteerd met mentale gezondheid en hoe belangrijk dit is.”
“Zelf loop ik al langer en ik doe dat vooral voor mijn fysieke gezondheid. Ik merk echter dat fysieke en mentale gezondheid heel sterk met elkaar verbonden zijn. Het ene kan niet zonder het andere en het berglopen is de ultieme combinatie qua lopen, wat ik altijd al doe. Ik loop 50 tot 60 kilometer per week in de natuur en de bossen hier. Daarnaast ga ik regelmatig naar de bergen: de Alpen, de Pyreneeën, de Vogezen of de Nordics. Ik doe dat helemaal alleen en dat geeft mentale voldoening”, legt Peter Demuynck uit.
Leren
Deconnecteren tijdens het lopen, is iets dat je moeten leren volgens Demuynck. “De meeste mensen lopen met muziek om aan niks anders te denken. Als je uren aan een stuk gaat lopen, vergeet je die muziek. Dat is moeilijk uit te leggen maar je zintuigen staan op scherp, zeker als je alleen bent in de natuur. Op den duur wordt dat een verslaving en ben je mentaal volledig gedeconnecteerd. Eigenlijk heb ik dat nodig om te kunnen functioneren en om scherp te kunnen zijn op het werk. Dat is dus het mentale aspect dat zo belangrijk is en waarmee ik hier op de Kampenhoeve geconfronteerd word.”
Balans
“Op het werk kom je meer en meer burnouts en boreouts tegen. Dat zijn echt issues aan het worden. Ik ben geen specialist, maar voor mij is de juiste balans tussen werk, privé, fysieke en mentale gezondheid hét toverwoord. Als je alle borden draaiend wilt houden – en bij mij is dat misschien iets extremer dan gemiddeld – dan is het niet wandelen in de bergen maar lopen, omdat je dan gewoon veel meer dingen kan doen per dag. Voor mij is dat geen fysieke prestatie meer, het mentale is belangrijker”, benadrukt Peter.
Bewegen is gezond
Hij wil niet iedereen overtuigen om te gaan berglopen, maar hij wil wel iedereen ervan overtuigen dat bewegen gezond is om je mentaal gezond te voelen. “Als je je mentaal niet gezond voelt, heb je ook niet veel zin om te bewegen. Als je dat kan overwinnen, heb je de sleutel tot een goede gezondheid en kan je alles relativeren. Je kan problemen maar goed aanpakken als je ze eerst kan relativeren. Dat is de basis van alles”, vertelt Demuynck.
“We zijn hier allemaal maar een keer en tijdelijk. Je kan je leven niet herdoen en dus probeer je op alle vlakken zo goed mogelijk te doen. Dat lukt als je probeert alles te balanceren. Dat berglopen is een kwestie van training en gewoonte, net zoals een topjob ook ergens heel vermoeiend is. Als je die drive niet hebt, moet je dat niet doen want dan wordt het een opdracht die je niet volhoudt. Als mensen aan iets beginnen dat helemaal hun ding niet is, dan leidt dat tot een crash”.
Lopen om af te vallen
Veel mensen beginnen te lopen om af te vallen. “Je moet beginnen lopen en zeggen ‘ik ga dit nu mijn hele leven blijven doen omdat ik het leuk vind en me er goed bij voel’. Je moet iets kiezen wat lichamelijke activiteit vergt en zeggen: mijn lichaam zegt dat ik moe ben, maar mijn hoofd zegt dat ik moet verder gaan. Het hoofd moet winnen van het lichaam. Uiteindelijk zal het lichaam wel volgen. Dat moet je leren.”
“We zijn alleen gewend om met ons hoofd te werken, maar dan moet je soms je lichaam overrulen. Als je het doet om fysiek af te vallen – als dat al lukt – ga je toch terug hervallen. Het is een cliché dat van lopen je knieën kapot gaan, maar dat klopt niet. We zijn geboren om te lopen en we staan rechtop. Als je overdrijft en te snel wil gaan, dan loopt het – zoals met alles – verkeerd af”.
Nummer 1
Voor Peter Demuynck komt lopen op de eerste plaats. “Ik heb dat bij Montea ook al gezegd. Het bedrijf komt op nummer 2. Als ik dat zou omkeren, loop ik vroeg of laat tegen een muur. Je moet dat durven zeggen. Ik heb dat als mens fysiek en mentaal nodig om te kunnen presteren bij mijn werkgever. Je bent veel efficiënter voor het bedrijf als het allemaal iets meer gebalanceerd is”.
Voor Peter is het lopen een soort ‘mindfulness while moving’. “Lopen in de natuur is een soort mindfulness waarbij je niet neer zit maar aan het bewegen bent. Zo zie ik het voor mij. Het tempo speelt geen rol, maar het alleen zijn en het gezond worden”.
