Polytra en BASF vieren 50 jaar samenwerking met groot feest
Het Antwerpse expeditiebedrijf Fracht Polytra Belgium vierde op 5 juni 2024 zijn 50-jarige samenwerking met de Duitse chemiereus BASF in Antwerpen. “BASF heeft ons altijd uitgedaagd en ‘gepusht’ om te blijven innoveren en te zoeken naar nieuwe oplossingen”, klinkt het.
BASF is het grootste multinationale chemieconcern ter wereld. Het is een Duits bedrijf met zijn hoofdvestiging in Ludwigshafen am Rhein. De firma werd in 1865 opgericht door Friedrich Engelhorn te Mannheim en hield zich oorspronkelijk bezig met het maken van kleurstoffen. Tot op heden is BASF vooral gespecialiseerd in de productie en verkoop van meer dan 9.000 chemische grondstoffen en halffabricaten. BASF Antwerpen werd in 1964 opgericht en is de tweede grootste site van BASF wereldwijd na Ludwigshafen.
Polytra is al jaren een gerenommeerde naam in de internationale logistiek. Het familiebedrijf werd in 1974 opgericht door Maurice Velge. Sommige klanten – waaronder BASF – gaan al decennia terug en zijn mee gegroeid met Polytra zelf. In 2018 werd Polytra overgenomen door de Zwitserse logistieke dienstverlener Frachtgroep. Het bedrijf is globaal actief en heeft 150 kantoren in 80 landen.
“We zijn de architecten van de logistiek. We bieden oplossingen aan voor logistieke uitdagingen en zorgen ervoor dat onze klanten een globaal zicht krijgen op en controle hebben over hun supplychain”, vertelt Amaury Luyckx, managing director van Polytra Group (tweede van links op de foto). “Dankzij de data die we voor hen verzamelen, kunnen we sterk inzetten op trajecten voor voortdurende verbetering. We streven er voortdurend naar om de logistieke keten van onze klanten te verbeteren op het vlak van kostenreductie, doorlooptijden en duurzaamheid.”
Varen op ‘Evanna’
Speciaal voor het 50-jarige partnership tussen BASF en Fracht Group stelde Polytra een rijk gevuld dagprogramma samen. “We ontvingen onze gasten in het Havenhuis waar we een presentatie van Port of Antwerp-Bruges hebben gevolgd over duurzaamheid en de energietransitie. Dat zijn thema’s die zowel voor ons als BASF hoog op de agenda staan”, vertelt Luyckx. “Nadien gingen we het water op en hebben we een exclusieve boottour gedaan aan boord van de ‘Evanna’ (de boot van tv-maker Gert Verhulst, red.). Vanaf het Eilandje zijn we helemaal tot aan BASF in de Antwerpse haven gevaren voor een fantastisch zicht op de site.”
Eregasten
Later op de avond nodigde Polytra zijn partners – waaronder ook topmanagers van rederijen, maar ook mensen die het bedrijf steunen op het vlak van douane, IT en consultancy – uit in de Royal Yacht Club Belgium aan de Thonetlaan om samen het glas te heffen en te genieten van een walking dinner. Tot de eregasten behoorden onder meer global president of procurement bij BASF Matthias Dohrn (rechts op de foto), CEO van BASF Antwerpen Jan Remeysen en Ruedi Reisdorf, CEO van Fracht Group (links op de foto) “Ook CEO van Port of Antwerp-Bruges Jacques Vandermeiren heeft speciaal voor ons tijd gemaakt om de feestelijkheid bij te wonen. Dat konden we enorm appreciëren”, zegt Luyckx.
Grenzen verlegd
Wat is de ‘magische’ formule om zo’n lange samenwerking te borgen? “Het is een echt partnerschap, waarbij beide partijen permanent investeren in innovatie om concurrerend te blijven en zich aan te passen aan nieuwe markteisen”, vertelt Luyckx. “BASF heeft ons altijd uitgedaagd en ‘gepusht’ om te blijven innoveren en te zoeken naar nieuwe oplossingen. We moesten onszelf opnieuw uitvinden om te kunnen inspelen op de nieuwe marktomstandigheden, maar waarbij BASF ons een eerlijke kans gaf om dat te doen. Vandaag zijn beide groepen wereldwijd aanwezig, klaar om hun activiteiten samen wereldwijd te ontwikkelen.”
BASF heeft met geen enkele andere partner ter wereld een 50-jarige onafgebroken relatie dan met ons
“BASF gaf aan met geen enkele andere partner ter wereld een 50-jarige onafgebroken relatie te hebben. Zelfs de global procurement director moest daar toch even van opkijken”, vertelt Ken De Clopper, group business development director bij Polytra Belgium. “Het succes in dit verhaal zit hem absoluut in een combinatie van technologische ontwikkelingen, die altijd gepaard blijven met onze ‘people centered logistics’-benadering. Intussen kent Polytra de BASF Groep en haar uitdagingen zo goed, dat we optreden als consultants ter optimalisatie van de supplychain van BASF. We begrijpen elkaar heel goed en er is veel wederzijds respect.”
Na de speeches kregen Dohrn en Reisdorf uit handen van Vandermeiren een bronzen beeld als jubileumgeschenk: het initiële logo van Fracht Group, een wereldbol, in een vierkant. Dat verwijst dan weer naar het logo van BASF. “Daarnaast is de wereldbol ook een knipoog naar onze transportservices die we aan BASF bieden. We verbinden onze klant met de rest van de wereld”, zegt Luyckx.
Wijn van BASF
“Er is een hechte band tussen de operationele teams van Polytra in Antwerpen en BASF in Ludwigshafen, waarbij ook wijn van BASF wordt genuttigd”, vult De Clopper aan. “Veel mensen weten niet dat naast een chemiereus, BASF ook een wijnproducent is. De oorsprong ervan ligt in de allereerste fabriek in Ludwigshafen, gelegen in een wijnstreek, waarbij BASF zijn personeel ‘warm’ maakte om van het wijnveld in de fabriek te komen werken door ze onder andere met wijn te betalen en te motiveren.”
“Ook de klanten en leveranciers van BASF zijn geen onbekenden voor ons, waarmee er ook samenwerkingen zijn. De cirkel is zo helemaal rond”, besluit hij.
